Легендарный пулемет "Брен" - изобретен в Латвии?

Английский пулемет "Bren" созданный на базе Чехославацкого "VZ26" на долгие полсотни лет, с начала 30-х годов прошлого столетия заслуженно считался непревзойденной конструкцией автоматического оружия. Состоял на вооружений армии более 20 стран и в различных модификацях применялся до самого начала 80-х, поучаствовав во всех последних кровавых конфликтах планеты.

И вот, представьте себе, в середине 50-х, преимущественно в источниках Латышской эмиграции, появились не безосновательные упоминания о том, что настоящая родина знаменитого Английского пулемета "Брен" - ЛАТВИЯ, а конструктор этого чуда 25-ти летний изобретатель-самоучка Александр Бренсонс! Немало усилии для популяризации этой идей приложил имигрировавший в США профессор истории Эдгарс Андерсонс (Edgars Andersons). Как вы понимаете, нам было просто жизнено необходимо разобратся с этой легендой, волнующей умы энтузиастов истории Латвии уже более 60-ти лет и восстановить историческую справедливость...

В 1921 году, в части кавалерий и велопехоты стали поступать пулеметы "Викерса-Бертье", представляющие из себя настоящую технологическую новинку изобретенную бывшим генералом Французской армии Бертье. Принципиально новый пулемет, работал за счет отвода части пороховых газов из канала ствола. Канал ствола при выстреле запирался перекосом затвора, а питание патронами осуществлялось из коробчатого магазина (рожка) на 30 патронов. Окно приемника магазина наверху ствольной коробки, защелка магазина расположена за окном приемника. На левой стороне оружия, у пистолетной рукоятки расположен флажок предохранителя. Ударно - спусковой механизм позволял ведение только автоматического огня. Модель получилась легкой, но увы... дорогой и не совсем надежной..

Требовалось какое то решение и вот тут, наступает время ввести в наш рассказ главного фигуранта всей этой оружейной заварухи, им является - Александр Бренсонс (Aleksandrs Brensons) - изобретатель самоучка, пркомандированный к арсенальной мастерской 4-го Валмиерского пехотного полка в качестве старшего слесаря. Каждодневный ремонт и обслуживание пелеметов, позволил систематизировать позитивные и негативные стороны различных конструкции. В целом же, нехватка деталей, неотработанность конструкции и все более неотвечающая новым реалиям ведения современной войны конструктивная база состоявших на вооружений Латвийской армии пулеметов Викерса и Льюиса, все это серьезно беспокоило талантливого инженера и вскоре он принял решение, самостоятельно разработать для Латвийской армии, надежный, легкий пулемет, который можно будет производить прямо в Латвии под имеющийся в достатке патрон 303 калибра (7,71 mm или 7,71x56R).

Однако... как это обычно случается у конструкторов-самоучек, возникла непреодолимая проблема. Отсутствие высшего образования, не позволило оружейнику-практику воспользоватся при разработке проекта поддержкой государства, и тогда, А.Бренсонс, принимает принципиальное решение, создать рабочий протитип на свои средства...

В 1924 году, был создан первый рабочий прототип, который был продемонстрирован командующему 4-го Валмиерского пехотного полка - полковнику Роберту Клявиню (pulkvedis Roberts Kļaviņ). Изобретение так высоко оценили, что А.Бренсон, приказом от 26 февраля 1925 года, был откамандирован в арсенал для полной отработки своего проекта. После проверки всех расчетов, техническая коммиссия управления вооружений вернула проектный чертеж без каких либо исправлений и замечаний, с предписанием приступить к производству опытных образцов. Уже к осени 1925 года, пулемет прошел все стендовые испытания, в ходе которых, после 9800 выстрелов, небыло сделано ниодного замечания по конструктивной работе пулемета.

Технические параметры:

• Вес в сборе - 9,23 кг
• Скорострельность - 400-600 выстрелов в минуту
• Времы подготовки к стрельбе - 4 секунды
• Смена перегретого ствола - 4,5 секунды
• Время разбоки - 5 секунд
• Время сборки - 16 секунд

1921 году Чехословацкая армия столкнувшись с теми же проблемами, начала поиск нового ручного пулемета, призванного заменить коллекцию устаревших иностранных образцов, доставшуюся стране после развала Австро-Венгерской империи и конца Первой мировой войны.

Среди ряда образцов, представленных на конкурс в 1923 году, выделялся Чешский ручной пулемет "Praha II", созданный на оружейном заводе Česka Zbrojovka Praha братьями Холек. Уже в следующем году братья Холеки переделали свой ручной пулемет с ленточного питания на магазинное, и получившийся вариант был выбран Армией Чехословакии в качестве нового штатного образца и стал предлагатся в качестве экспортного вооружения Чехословацкими оружейниками. Однако, из за целого ряда конструктивных недостатков, 24-я модель широкого распростронения так и не получила. Квартету братьев Холеков, срочно требовалось доработать существующую конструкцию. Началась череда творческих и конструкторских поисков, требующих принципиальных изменений конструкции. И если на создание или доработку предыдущих моделей в среднем уходил год, то до появления 26-й модели в 1926 году ушло целых два года.

Новая модификация Чехословацкого пулемета, появилась только в 1926 году, почти через год после утверждения конструкции Бренсона в Латвии. Холеки так рекомендовали свое новое оружие, что с 1928 года, не упускали не единой возможности лично продемонстрировать его в деле перед многочисленными военными коммисиями иностранных армии, приезжавших присмотреть у предприимчевых Чехословацких оружейников, что ни будь себе на импорт.

На одном из таких мероприятии, новинку Холеков усмотрел в деле Военный атташе Англии, который проффесионально оценив характеристики оружейной новинки, тут же принялся ее активно продвигать.

В 1932 году британская армия проводила конкурс на ручной пулемет, предназначенный для замены в арсеналах, устаревшего и неудобного уже для ведения современной войны – старенького пулемета Льюиса. Как и предполагалось, "совершенно неожиданно" победителем конкурса, стал пулемет ZB 26 из Чехословакии, который поразительно внешне напоминал конструкцию Бренсона... именно в это внешнее сходство и уцепились многочисленные писатели и историки (преимущественно из Латышской эмиграции), строго утвержавшие, что конструкция VZ6 как и его Английский протитип "Bren" Mk I не что иное, как скопированное Латвийское изобретение, каким непонятным образом, появившийся у Чехов через год, после мытарств А.Бренсона в Латвии.

Однако, каким образом Чехословаций VZ26 стал "Бреном" ?

Историк Э.Андерсонс предположил, что аккуратные Англичане все же знали об истинном изобретателе уникальной конструкции и исключительно из соображений исторической справедливости, закрепили за базовым кодом своей "английской" модели "Mk I", аббревиатуру "Брен" от первых четырех букв фамилии его Латвийского изобретателя БРЕНсона.

Нам предстояло каким то образом выяснить - так ли это на самом деле?.. и мы послали запрос нескольким Английским экспертам по истории вооружения и вскоре, получили исчерпывающий ответ:

• - аббревиатура БРЕН, образована сложением первых двух букв, из названия городов где находились основные промышленные мощности по производству этой модификации VZ26, то есть - БРжено (Чехословакия) и ЭНфильд (Англия).

Послесловие:

А.Бренсон – уроженец хутора «Дижпуксты» Ужавской волости, изобретатель, капитан Латвийской армии. Нам ничего не известно, как сложилась его судьба в военное время, однако вы удивитесь, этот талантливый изобретатель, так же является автором популярной в 50-х годах, «Латвийской чудо-печки» которую можно было топить даже сырой древесиной. Умер в 1979 году, в возрасте 79 лет и похоронен на кладбище «Дзиртниеку», Ужавской волости.